Interview Exclusive de Nicolas Doucet Producteur D’EyePet

Lors de mon passage au Micromania Game Show 2009, PlayStation France m’a donné l’opportunité de rencontrer et d’interviewer Nicolas Doucet qui travaille chez London Studio en tant que Producteur et Directeur Créatif sur EyePet, le fameux jeu PS3 qui utilise la réalité augmentée et qui permet grâce à la PlayStation Eye de jouer avec un petit animal virtuel.

Tout d’abord je tiens à te remercier car je suis possesseur d’une PS Eye et je pensais que l’œil de la PS3 était définitivement fermé ! Et je trouve que l’arrivée d’EyePet relance habillement l’utilisation de cette caméra…

[Nicolas Doucet] Oui l’objectif d’EyePet était de récréer la magie de Eye Toy Play sur PS3. A l’époque sur PS2 le but était d’amener une caméra d’un milieu informatique pour la placer pour la première fois dans un contexte ludique. L’expérience était unique puisque l’on n’avait pas de manette et l’on pouvait laver les carreaux avec sa mami et se fightait avec des ninjas… c’était fantastique !

Ça avait bien marché en plus à l’époque !

Oui pour nous ça avait été un carton phénoménal et il y avait même une sortie chaque année. Mais ici on ne pouvait pas reproposer le même concept car le coté surprise était déjà passé. Sur PS2 on avait mis le joueur dans un monde virtuel et ce coup ci on amène l’animal virtuel dans le salon ce qui est beaucoup plus impressionnant puisque ça côtoie le monde réel et on franchit une marche supérieure.

Comment avez-vous eu cette idée ?

Lorsque l’on eu cette idée, la réalité augmentée commençait à battre son plein avec les démo techniques mais il n’y avait aucune utilisation dans un contexte ludique. Donc on a fait une démo, le concept était un gros risque puisque l’on a toujours du mal à ce projeter. Est ce que les gens vont vraiment s’attacher à la créature ? C’est là ou le design a vraiment jouer un rôle.

Bah justement concernant le design, j’ai une trentaine d’année et cette petite bestiole me rappelle mon Kiki ! C’est une coïncidence ?

Lorsque l’on a démarré le concept avec la directrice artistique qui est japonaise, on voulait utiliser la caméra et faire comme si on prenait de l’ADN du joueur pour l’intégrer à l’animal afin que le résultat soit unique, mais le homme/animal mélangé ne donnait pas un résultat très flatteur et les Eye Pets étaient pas toujours très mignons. Donc on a créé un animal avec des expressions faciales prononcées comme un personnage de cartoon mais on voulait que le corps soit très élégant. On s’est inspiré de mouvements de chatons, de chiots et de singes de très petite taille afin de rappeler aux gens un animal auxquels ils sont rattachés.

Oui on a tout de suite envie de le toucher !

[ND] C’est voulu, grâce à la PS3 et à ses SPU qui sont ses processeurs annexes on a pu réaliser ce système de fourrure réaliste et crédible. C’est la première fois que l’on retrouve sur console une fourrure en temps réel, chaque poil est un élément physique.

Les spécificités de la PSP Eye et surtout sa faible résolution en 640×480 ne vous ont pas limités ?

Pour que le rendu final ne tranche pas trop entre les graphismes du jeu en 1080p et le live feed qui est en 640×480 on a rajouté des filtres pour adoucir le grain et essayer que ça se fonde bien. Mais le contraste entre les deux n’est pas forcément une mauvaise chose dans le sens ou ca permet de jouer avec les plans et la créature se retrouve ainsi mise en avant.

Envisagez vous une interaction avec la PSP ? Ca serait génial de pouvoir emporter son Eye Pet dans la PSP !

Alors on a eu certaines idées mais on a préféré se focaliser sur la version PS3, mais c’est vrai qu’il y a énormément de chose à faire avec la réalité augmentée de la PSP maintenant que le jeu est finalisé peut être que l’on pourrait étendre l’expérience à d’autre médias.

Penses tu que la famille Eye Pet s’agrandira ?

Alors ça l’avenir nous le dira ça va dépendre des retours et des souhaits des joueurs. Actuellement il y a 4 profils dans le jeu donc 4 animaux mais on ne peut pas les mélanger et jouer en même temps. Mais c’est une demande qui revient souvent et on sera amené à voir si c’est possible. EyePet c’est vraiment le début pour nous, ça a de l’avenir on veut vraiment créer une franchise qui va ensuite se développer, il y a du potentiel surtout que l’on a tellement mis d’idées de coté.

Justement en parlant d’idées mises de coté… On a entendu partout que Eight Days avait été annulé par SCEE pour que London Studio se concentre sur EyePet, tu penses qu’il y a des chances pour que le jeu ressorte des cartons ?

[Rire] Désolé c’est quelque chose sur lequel je ne peux pas me prononcer…

Je tiens à remercier PlayStation France de m’avoir permis de réaliser cette interview et Nicolas Doucet de m’avoir accordé un peu de son temps.